Pienempi kuin- eli pienemmyysmerkkiä ja suurempi kuin- eli suuremmuusmerkkiä käytetään mm. matemaattisissa merkinnöissä. Merkin molemmin puolin jätetään väli:
a > b [a on suurempi kuin b]
c < b [c on pienempi kuin b]
Merkkejä käytetään myös kielitieteellisissä ja tietoteknisissä merkinnöissä.
Pienemmyys- ja suuremmuusmerkkejä tarvitaan matemaattisissa merkinnöissä, kuten x < 50 eli x on pienempi kuin 50. Lisäksi niitä käytetään esimerkiksi kielitieteellisissä teksteissä osoittamaan sanan laina- tai johtosuhdetta tai merkityksen kehitystä. Niillä osoitetaan myös suositeltavaa ilmaisu- tai merkintätapaa.
taifuuni < kiinan tai-fei (lainautuminen) kesäinen < kesä (johtosuhde) showta > show'ta (suositeltava merkintätapa)
Merkkejä < ja > käytetään etenkin tietotekniikassa sulkeiden tapaan rajoittimina, jotka osoittavat jonkin ilmauksen alun ja lopun. Tällöin ei käytetä välilyöntiä ilmauksen ja sitä ympäröivien merkkien välissä:
<h1 align="center">Sulkeet</h1>
Elli Eläväinen <elli.elavainen@yritys.fi>
Arkikielessä pienempi kuin- ja suurempi kuin -merkkejä kutsutaan usein kulmasulkeiksi.