Sellaisissa ilmauksissa, joissa on määritteenä lukusana ja järjestystä tms. osoittava adjektiivi (kuten seuraava, viimeinen), voi sanajärjestys olla periaatteessa jompikumpi seuraavista:
seuraavat 15 vuotta ~ 15 seuraavaa vuotta
viimeiset 20 metriä ~ 20 viimeistä metriä
• Järjestystä osoittava adjektiivi voi olla lukusanan edellä tai jäljessä senkaltaisissa ilmauksissa kuin viimeiset 20 metriä ja 20 viimeistä metriä.
Kun adjektiivi on monikollinen ja lukusanan edellä (viimeiset 20 metriä), ilmaus saa tavallaan tarkkarajaisemman tulkinnan kuin päinvastaisessa tapauksessa (20 viimeistä metriä). Käytännössä merkityseroa ei useinkaan ole:
Maratonin viimeiset 10 kilometriä olivat minulle todella vaikeita. ~ Maratonin 10 viimeistä kilometriä olivat minulle todella vaikeita.
Tottenhamissa loistavaa kautta pelaava Jermain Defoe on sivussa ainakin seuraavat kolme viikkoa. ~ – – on sivussa ainakin kolme seuraavaa viikkoa.
• Adjektiivi on kuitenkin aina lukusanan edellä silloin, kun se tekee lukusanan merkityksestä summittaisen (esim. vajaa(t), reilu(t), pyöreä(t), runsas, runsaat), asettaa lukusanan johonkin kehykseen (esim. loput, puuttuva(t)) tai kommentoi sitä (esim. kunnioitettava(t), ennätyksellinen, ennätykselliset, vaivainen, vaivaiset):
Eläketuloa saa jo reilut 1,5 miljoonaa suomalaista. – Vrt. eri merkitys: 1,5 miljoonaa reilua suomalaista.
Parisuhteita rekisteröintiin maaliskuussa reilu sata.
Merikotkat saivat vuonna 2009 ennätykselliset 349 poikasta. – Vrt. eri merkitys: 349 ennätyksellistä poikasta.
Alalla on nyt ennätyksellinen 200 suunnittelijan vaje.