Kun kirkon nimen alkuosana on paikannimi tai enemmän kuin yksi sana, osat kirjoitetaan erilleen:
Hollolan kirkko, Mikael Agricolan kirkko
Erilleen nimen alkuosasta kirjoitetaan myös jälkiosana oleva yhdyssana:
Turun tuomiokirkko
Muut tapaukset kirjoitetaan yhteen, esim. Johanneksenkirkko, Ristinkirkko.
Ohjeen osat ovat seuraavat:
Kirkkojen nimet, kuten muidenkin rakennusten nimet, kirjoitetaan noudattaen yleisiä oikeinkirjoitussääntöjä.
Monista tunnetuista, ulkomailla sijaitsevista kirkoista käytetään suomen kielessä käännösnimiä (esim. Matiaksenkirkko Budapestissa).
Kirkon nimi voi perustua esim. sijaintiin, pyhimyksen nimeen, johonkin symboliin tai vaikkapa kirkon ominaisuuteen. Oli nimien tausta mikä tahansa, koskevat niitä samat oikeinkirjoitusohjeet.
Monet suomalaiset kirkot on nimetty siten, että nimen alkuosa ilmaisee kirkon sijaintipaikan. Kun nimen alkuosa on paikannimi, kirjoitetaan osat erilleen:
Hakavuoren kirkko
Kaarinan kirkko
Maarian kirkko
Pielpajärven kirkko
Kalevan kirkko
Jerusalemin temppeli
Kungsholmenin kirkko
Myös silloin, kun nimen jälkiosa on yhdyssana tai useampiosainen ilmaus, on kyseessä sanaliittonimi eli nimen osat kirjoitetaan erilleen:
Helsingin tuomiokirkko
Tampereen tuomiokirkko
Helsingin tuomiokirkon krypta (~ Tuomiokirkon krypta)
Tilanteessa, jossa ei ole sekaantumisvaaraa, voidaan puhua omasta tuomiokirkosta niin, ettei mainita hiippakunnan nimeä. Sellaisessa yhteydessä voi käyttää pelkästään nimeä Tuomiokirkko.
Nimen alkuosa voi ilmaista, minkä henkilön, esim. apostolin, pyhimyksen tai muun kunnioitettavan henkilön, mukaan kirkko on nimetty.
Nimi kirjoitetaan yhdeksi sanaksi, kun alkuosa on yksiosainen:
Agricolankirkko (~ Mikael Agricolan kirkko)
Mikaelinkirkko
Nikolainkirkko (nykyisin Helsingin tuomiokirkko)
Pietarinkirkko (Vatikaanissa)
Iisakinkirkko (Pietarissa)
Nimen osat kirjoitetaan erilleen, kun nimen alkuosa (se, mikä tulee ennen kirkko-sanaa) muodostuu useammasta kuin yhdestä sanasta:
Pyhän Laurin kirkko
Pyhän Tuomaan kirkko
Notre-Dame ~ Notre-Damen katedraali (ranskassa nimi Notre-Dame kirjoitetaan yhdysmerkillä)
Adolf Fredrikin kirkko
Joskus kirkon nimi voi perustua kristilliseen symboliin, käsitteeseen tai pyhänä pidettyyn tapahtumaan. Kyseessä voi olla myös muunlainen tapahtuma kuten nimessä Verikirkko, joka viittaa keisari Aleksanteri II:n murhaan.
Ristinkirkko
Sovituksenkirkko
Syntymäkirkko (Betlehemissä)
Verikirkko ~ Kirkko veren päällä ~ Kristuksen ylösnousemuksen katedraali (Pietarissa)
Pyhän Ristin kirkko
Lakeuden risti (nimi viittaa rakennuksessa näkyvään konkreettiseen ristiin, ei suoraan uskonnolliseen symboliin) ~ Lakeuden Risti (Seinäjoen seurakunnan käyttämä muoto)
Pyhän haudan kirkko
Pyhän Hengen kirkko
Pyhän Kolminaisuuden kirkko
Kristuksen ylösnousemisen kirkko
Uspenskin katedraali (eli Jumalansynnyttäjän kuolonuneen nukkumisen katedraali)
Marian taivaaseenastumisen kirkko
Osa kirkon nimistä perustuu johonkin kirkon ominaisuuteen. Kun ominaisuudennimitystä ei voi pitää tilapäisenä luonnehdintana vaan yksilöivänä erisnimenä, nimenosat kirjoitetaan yhteen:
Vanhakirkko ~ Helsingin Vanhakirkko
Suurkirkko (nykyisin Helsingin tuomiokirkko)
Tiettyä kirkkoa voidaan luonnehtia vanhaksi myös erotukseksi uudemmasta kirkosta ilman, että sana vanha tai uusi kuuluisi pysyvästi kirkon nimeen:
Espoon vanha kirkko ~ Espoon tuomiokirkko
Petäjäveden vanha kirkko