Substantiivin edellä olevien määritteiden järjestys voi vaikuttaa kokonaisuuden merkitykseen. Esimerkiksi genetiivimääritteen (tytön) ja lukusanan (kaksi) järjestys on merkityksellinen:
tytön kaksi koiraa (tyhjentävästi: ’koiria ei ole enempää’)
kaksi tytön koiraa (’koiria on enemmänkin’)
Kun genetiivimuotoinen määrite on lukusanan edellä (tytön kaksi koiraa), merkitys on siis tyhjentävä: tytöllä on kaksi koiraa, ei enempää.
Jos sanajärjestys on päinvastainen (kaksi tytön koiraa), ilmaus jättää määrän periaatteessa avoimeksi: tytöllä voi olla enemmänkin kuin kaksi koiraa, vaikka sitä ei mainita. Vastaavasti seuraavissa:
Vaalijulisteen kuvassa esiintyvät puolueen neljä naisministeriä herättävät hänessä ristiriitaisia tunteita. (’puolueella neljä naisministeriä, ei enempää’)
Lauantaina neljä puolueen kansanedustajaa pidätettiin. (’puolueella muitakin edustajia’)